The Big To-Do

PIAS
Sortie : Mars 2010

Groupe incontournable du rock sudiste de la dernière décade, Drive By Truckers continue bien sagement à empiler les disques (déjà huit!) et à quadriller les USA au file d’innombrables concerts. Avec The Big To-Do, il se positionne comme le combo le plus respectable de country-rock.

Il est peu aisé de donner son avis sur le meilleur album ou la meilleure chanson de Drive By Truckers. Chaque fan aura un avis différent. Sûrement parce que, depuis 15 ans, les gaillards d’Alabama s’écartent peu de leur ligne directrice de composition. Plus ou moins rock, plus ou moins folk, les oscillations sont somme toute peu amples.
En première approche, vous devriez trouver votre bonheur avec des chansons comme “My Sweet Annette” ou “Ronnie and Neil”, la chanson hommage aux deux références (et faux rivaux) que sont Ronnie Van Zant et Neil Young.
Les ombres de Lynyrd Skynyrd et de Crazy Horse planent toujours comme des évidences sur la musique de Drive-by Truckers, d’autant qu’avec The Big To-Do, le groupe revient à des sonorités rock assez prononcées, ce qu’il n’avait pas fait depuis Southern Rock Opera, âgé de neuf ans déjà.
Le début de l’album est la quintessence de la musique de DbT.
Du country-rock très soignés, aux mélodies simples, aux guitares énergiques et aux textes nappés du pessimisme des classes populaires. “The Fourth Night of my Drinking” est ainsi la chanson la plus réussie du disque, un véritable petit bijou. À partir de la cinquième piste, le tempo chute sur des ballades d’apparence assez naïves, et malgré quelques sursauts (”This Fucking Job”, After the Scene Dies”), la fin du disque s’avère d’ailleurs assez ennuyeuse.
On ne peut pas en vouloir à DbT de remplir à chaque fois ses disques comme s’il fallait graver chaque octet disponible, mais certaines pistes semblent ici de trop. Ce groupe est pourtant tellement excellent quand il s’agit de lâcher les watts sur des compositions mélodramatiques. Dommage qu’il fasse tant de chansons longues et lentes comme un convoi de tracteurs impossible à doubler.
Bien entendu, vous êtes susceptibles de penser l’exacte inverse, selon vos goûts. Mais on aimerait tant que Drive-By Truckers se débride pour sortir des sillons habituels et propose une musique un poil moins traditionnelle. Non pas que The Big To-Do soit un mauvais album -il est très bon- mais il ressemble trop à la copie parfaite d’un élève parfait… ça manque un brin de folie.